Die Einwohner Floridas in Steinhatchee verlieren durch Hurrikan Idalia ihr gesamtes Vermögen

Oct 21, 2023

STEINHATCHEE – Vom Fenster ihres Hauses gegenüber dem Jachthafen aus sahen Charlie Norwood und seine Familie hilflos zu, wie alles, wofür er sein ganzes Leben lang gearbeitet hatte, weggespült wurde.

Während eines Sommers in Florida können sich die Bewohner auf drei Dinge verlassen: drückende Hitze, drückende Luftfeuchtigkeit und Hurrikane.

Die Bewohner der kleinen Küstenstadt Steinhatchee, die an die Unvorhersehbarkeit eines Sturms gewöhnt sind, zuckten mit den Schultern und bereiteten sich so gut sie konnten auf den stetigen Vormarsch des Hurrikans Idalia vor.

Norwood, der Besitzer des Wahrzeichens der Kleinstadt, Sea Hag Marina, ist mit dem schlechten Wetter in Florida vertraut und sagte, Idalia sei anders als alle anderen Stürme, die er je gesehen habe.

„Es gab viel mehr Wind, viel mehr Wasser“, sagte Norwood. „Das war der größte Unterschied – die Unsicherheit und die Intensität.“

Es dauerte lediglich 15 Minuten.

Eine unaufhaltsame Sturmflut, die Norwood auf mindestens zwei Meter schätzte, überschwemmte seinen Laden und zerstörte seine Docks.

„Es war blitzschnell weg“, sagte er.

Furchterregende Winde mit Böen von etwa 80 bis 90 Meilen pro Stunde setzten gegen 3 Uhr morgens ein und eskalierten stündlich, sagte er.

"Wann wird es enden?" er fragte sich.

Die gleiche Frage ging auch anderen durch den Kopf, die beschlossen, zu bleiben und dem Sturm zu trotzen.

Angstversteckt in ihrem Schrank wartete Laura Currier auf die heulenden Winde des Sturms und den unerbittlichen Regen.

Es fühle sich an, als ob fast jedes Jahr ein schwerer Sturm komme, sagte sie, aber nichts im Vergleich zu diesem.

„Ich habe viele Hurrikane erlebt, aber dieser war definitiv der gruseligste“, sagte Currier.

Sie hatte keinen Strom mehr, sagte aber, sie habe weiterhin Mobilfunkempfang. Currier kauerte in ihrem Schrank und führte ein tröstendes Telefonat mit ihren Nachbarn, die sich in ihrer Speisekammer versteckten.

Während viele Einwohner der Stadt ursprünglich vorhatten, in ihren Häusern durchzuhalten, sagte Norwood, habe die konsistente Prognose, die zeigte, dass Idalia zweifellos auf sie zukommen würde, viele zum Nachdenken veranlasst.

Für diejenigen, die blieben, kamen jedoch so schnell wie möglich Ersthelfer des South Florida Urban Search and Rescue-Teams, um nach Bewohnern zu suchen, die möglicherweise noch eingeschlossen sind oder medizinische Hilfe benötigen.

„Die ersten 72 Stunden nach einem Sturm sind die entscheidendsten“, sagte David Varona, ein Feuerwehrmann.

Das Team der Feuerwehrleute von Miami-Dade begann mit der „eiligen Suche“ und markierte vorbeifahrende Häuser und Geschäfte auf ihrem GPS. Die Markierungen sind für die FEMA bestimmt und helfen dabei, die Bereiche mit dem größten Schaden zu lokalisieren.

Dieser erste Teil der Suche geht normalerweise schnell vonstatten und gibt ihnen einen Überblick über das Gelände, sagte Bill Licea. Dann werden sie langsamer und klopfen an jede Tür.

Licea und Varona sind Teil eines 80-köpfigen Teams, das Steinhatchee untersuchen soll. Sie wurden überallhin geschickt, um Städten bei Naturkatastrophen zu helfen, von Stürmen wie dem Hurrikan Ian im letzten Jahr bis zum verheerenden Erdbeben in Haiti im Jahr 2021.

„Ich habe den Hurrikan Andrew überlebt, als ich ein Kind war“, sagte Licea. „Ich weiß also, wie es ist, sein Eigentum zu verlieren, sein Haus zu verlieren, sein Dach abgerissen zu bekommen.“

Als Feuerwehrleute sei es ihre Aufgabe, Menschen zu helfen, sagte er. Aber der Zusammenschluss der Einheimischen ist es, der den Heilungs- und Wiederaufbauprozess in Gang setzt.

In einer Stadt mit weniger als 600 Einwohnern merken die Bewohner an, dass die Unterstützung einer eingeschworenen Gemeinschaft dazu beitragen wird, dass alle über viele Monate der Genesung hinweg überleben können.

Als der Tag am Donnerstag anbrach, machte sich Norwood an die langen Aufräumarbeiten, die vor ihm standen. Arbeiter kommen, um seine Docks wieder zusammenzubauen, und Angestellte, Familie und Freunde helfen dabei, die acht Zentimeter dicke Schlammschicht abzukratzen, den Laden zu entkernen und alles wegzuwerfen.

Mit etwas Glück lassen sich einige Dinge vielleicht noch retten.

„Wir haben einige großartige Leute, die hier leben und uns helfen“, sagte Norwood. „Das ist das Beste daran.“

Während sich die Wolken verziehen und das Wasser weiter zurückgeht, lastet die Last des nicht bezifferbaren Schadens schwer auf den Schultern der Stadt.

Steinhatchee war nach dem Sturm unheimlich still.

Die Menschen standen in ihren Höfen und verarbeiteten den Verlust ihrer Häuser und fragten sich, wie eine Bucht, die ihnen so viele schöne Erinnerungen bescherte, sie so leicht mitnehmen konnte.

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Elena Barrera ist unter [email protected] erreichbar. Folgen Sie ihr auf Twitter @elenabarreraaa.