Harmar House könnte nach einem Brand Totalschaden erleiden; 40 Veranstaltungen abgesagt

Sep 01, 2023

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Die Bewohner des Alle-Kiski-Tals sind schockiert über den Verlust des Harmar House von Futules, nachdem der denkmalgeschützte Bankettsaal, der am Montag sein 25-jähriges Bestehen gefeiert hätte, am Mittwochabend in Flammen aufgegangen ist.

Das Unternehmen Harmar war dafür bekannt, eine Vielzahl von Veranstaltungen auszurichten – von Totenwachen über Hochzeiten und Sportbankette bis hin zu einer wiederkehrenden Reptilienshow und einem Reptilienverkauf.

Miteigentümer Nick Futules Sr., 70, sagte, er habe junge Sportler, die dort an einem Sportbankett teilgenommen hatten, oft Jahre später zurückkehren lassen, um ihre Hochzeiten zu feiern.

„Die Tatsache, dass wir diesem Tal gedient haben … die Menschen waren auf uns angewiesen“, sagte Futules. „Das haben sie wirklich getan. Ich habe über 25 Jahre lang Veranstaltungen für Tausende von Menschen durchgeführt.“

Auf dem Parkplatz des Unternehmens herrschte am Donnerstagmorgen mehr Verkehr als sonst, da die Leute anhielten, um den Schaden zu besichtigen.

Mindestens 40 für den Rest des Jahres geplante Veranstaltungen mussten nach der Entkernung des teilweise dreistöckigen Gebäudes abgesagt werden.

Nick Futules Jr., Miteigentümer seines Vaters, sagte, seine Familie könne das Gebäude möglicherweise nicht retten.

„Soweit ich das beurteilen kann, sieht es nach einem Totalschaden aus.“

Das Gebäude war eine Kombination aus Hotel, Bankettsaal, Bar und Apartmenthaus.

Als das Feuer die Hotelzimmer im zweiten Stock erreichte, konnten Passanten Flammen erkennen, die aus dem Dach schlugen. Als das Feuer ausbrach, befanden sich etwa zehn Personen bei einem Billardturnier in der Kellerbar. Eine Brandschutztür, die zum Keller führte, war geschlossen, und Futules sagte, sie hätten das Gebäude erst verlassen, als sie gesehen hätten, wie Rauch über die Stufen herabstieg.

Berichten zufolge wurde niemand verletzt.

„Gott sei Dank, dass niemand verletzt wurde“, sagte Futules Sr.. „Das ist das Wichtigste, dass keine Menschenleben verloren gingen. Orte können wieder aufgebaut werden.“

Futules Sr. sagte, ihm sei vom Bezirksfeuerwehrmann mitgeteilt worden, dass das Feuer wahrscheinlich durch spontan verbrannte Lumpen in einer hinteren Küche im Erdgeschoss ausgelöst worden sei. Futules und einige Freiwillige betraten am Donnerstag das Gebäude, um Sicherheitsaufnahmen zu bergen und die Ursache zu bestätigen.

Das Büro des Allegheny County Fire Marshal hat bisher keinen offiziellen Grund bekannt gegeben. Der Brand wurde gegen 19:20 Uhr gemeldet

Kevin Funkhouser, Feuerwehrchef von Allegheny Valley, sagte, die Einsatzkräfte hätten zwei Hydranten benutzt, die auf beiden Seiten jeweils mindestens einen Block vom Gebäude entfernt waren, und es seien auch Tankwagen mit Wasser angekommen. Es dauerte etwa eineinhalb Stunden, bis das hartnäckige Feuer unter Kontrolle war.

„Wir hatten Komplikationen, weil sich im Gebäude viele Abteile befanden“, sagte Funkhouser. „Hier vorne gibt es eine Mietanlage. Im Keller gibt es eine Bar und mehrere Wohnungen. Als die Einheiten eintrafen, waren die Menschen bereits mit der Evakuierung beschäftigt. Alle sind ausgestiegen.

„Alle Unternehmen haben gut zusammengearbeitet.“

Futules Sr. sagte, er habe das Gebäude am Mittwoch gegen 15 Uhr verlassen. Er war in den Pittsburgh Mills, als er einen Anruf von einem Anwohner erhielt, der ihm mitteilte, dass sein Gebäude in Flammen stehe.

„Ich dachte, sie hätte den Grill vor dem Haus mit Rauch verwechselt, der aus dem Gebäude kam“, sagte Futules. „Ich dachte, das hätte sie gesehen. Als ich hier ankam, wurde mir klar, dass das überhaupt keine Tatsache war. Ich kam hier an, bevor die meisten Feuerwehren hier waren. Es brannte gut anderthalb Stunden lang.“

Futules sagte, der Brand habe nicht nur Auswirkungen auf sein Geschäft. Fünfzehn Mitarbeiter verloren ihren Arbeitsplatz und neun Bewohner wurden vertrieben, nachdem die Flammen von der Veranstaltungshalle aus übergriffen. Drei Wohnungen erlitten die Hauptschäden, doch das gesamte Gebäude verfügt weder über Strom noch über Wasser.

Die neun Menschen, die dort in Wohnungen lebten, haben begonnen, nach einer neuen Unterkunft zu suchen.

Das Amerikanische Rote Kreuz gab vertriebenen Mietern einen Gutschein im Wert von 250 US-Dollar für eine Nacht in einem Hotel und Broschüren, die ihnen bei der Suche nach einer dauerhaften Unterkunft helfen sollten.

„Die Menschen haben ihr Zuhause und ihre Arbeit verloren“, sagte Futules. „Die Leute haben ihre Bankette, Hochzeiten, Jubiläen und Klassentreffen verloren. Bis Januar hatte ich etwa 40 bis 50 Veranstaltungen geplant.“

Er sagte, er plane, sich an jeden Kunden zu wenden, um ihm persönlich zu erklären, warum seine Veranstaltungen abgesagt werden.

Bevor Futules und sein Bruder die Halle 1998 kauften, arbeiteten sie dort sechs Jahre lang als Caterer und pendelten zwischen Harmar und dem Restaurant ihrer Familie in Verona hin und her.

„Jetzt weiß ich nicht, was ich tun soll“, sagte Futules. "Ich habe keine Ahnung. Es ist ironisch. Ich hatte gehofft, dass die Zeitungen kommen würden, um mich über unsere 25-jährige Geschäftstätigkeit zu interviewen, nicht über dieses.“

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