Hurrikan Ida: Überschwemmungen sind für die meisten Bewohner des Crystal River ein alter Hut

Nov 19, 2023

CRYSTAL RIVER – Der Feuerwehrchef von Citrus County, Craig Stevens, hatte diese Art von lähmenden Überschwemmungen schon einmal gesehen.

Vor dreißig Jahren stürzte im März 1993 der unbenannte „Sturm des Jahrhunderts“ mit Windböen von über 90 Meilen pro Stunde und einer Sturmflut von bis zu 12 Fuß über die Naturküste Floridas, wie aus Aufzeichnungen des National Weather Service hervorgeht.

Dreizehn Menschen ertranken und ein F2-Tornado tötete drei Menschen in Chiefland.

Doch am Donnerstag atmete Stevens, der nach dem historischen Sturm vor 30 Jahren als freiwilliger Feuerwehrmann auf einem Luftkissenboot arbeitete, erleichtert aus, dass die Überschwemmungen und Windböen von Hurrikan Idalia den Bewohnern dieser Region keinen so hohen Tribut abverlangten .

Am Vortag retteten Ersthelfer im Kielwasser von Idalia 76 Menschen im gesamten Citrus County – darunter Mitarbeiter des CCFR, der Crystal River Fire Department, der Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, der Florida National Guard und des Florida Forest Service.

„Diesmal hat zum Glück alles gepasst. Wir hatten die Ressourcen. Das Wetter war bereits an uns vorbeigezogen. Und es war Tageslicht“, sagte Stevens. „Diese drei Dinge machen also einen großen Unterschied.“

Mehr:Die Aufräumarbeiten beginnen, nachdem Hurrikan Idalia den Staat verwüstet hat.

Hurrikan Idalia traf am Mittwoch mit Windgeschwindigkeiten von 130 Meilen pro Stunde auf Land, riss Dächer von Häusern ab, zerstörte Stromleitungen und überschwemmte Straßen mit Regen und Sturmfluten. Es unterbrach die Stromversorgung von mehr als 425.000 Haushalten, als es am Mittwoch sechs Stunden lang mit anhaltenden Windgeschwindigkeiten von mehr als 60 Meilen pro Stunde über den Staat hinwegfegte. Trotz der Befürchtungen, die zu seiner mit Spannung erwarteten Landung führten, wurden bisher jedoch nur wenige Todesfälle auf den Sturm zurückgeführt.

Am Donnerstagmorgen ließen die grassierenden Überschwemmungen in Idalia, die die Innenstadt von Crystal River und die umliegenden Viertel überschwemmten, nach und hinterließen kleine Wasserflächen, Pflanzenreste und Dutzende Geschäftsinhaber, die eine Reihe von Aufräumaktionen starteten.

Das Ferienhaus von David und Mary Kate Norrie in Crystal River füllte sich nach dem Hurrikan Idalia mit 60 cm übel riechendem Hochwasser und durchnässten Blättern und zwang ihn, am Donnerstag sein Wohnzimmer mit einer Sumpfpumpe zu retten.

„Alle Küchenschränke sind nass geworden und fangen an, auseinanderzufallen. Alle Türen sind kaputt. Die Fußleiste ist völlig ruiniert. „Die Spülmaschine ist kaputt“, sagte Norrie und zählte eine oberflächliche Schadensliste herunter. „Waschmaschine und Trockner haben Wasser in die Motoren bekommen – sie werden ruiniert.“

Jetzt plant das Ehepaar Dunnellon, sein überschwemmtes Haus in der Nähe des Hunter Springs Park abzureißen und an der Stelle auf Stelzen ein neues zu bauen – „wir sind leider das niedrigste Haus auf der Straße“, sagte David Norrie.

„Es ist entmutigend, da reinzugehen und den Ort so zu sehen“, sagte er. „Überall drinnen liegen Blätter.“ Nur innen ziemlich zerstört. Aber man muss es einfach durchhalten. Mach es sauber."

Erschwerend kommt hinzu, dass sie keine Hochwasserversicherung mehr haben. Norrie sagte, seine frühere Fluggesellschaft habe ihre Police im April aufgegeben.

„Das ist einfach verrückt“, sagte er.

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An anderer Stelle saß die Mitarbeiterin des Explorida Adventure Center, Gloria Witkus, in einem Korbstuhl mit einem Klemmbrett in der Hand auf einer noch feuchten Bodenfläche in ihrem ausgeräumten Ausstellungsraum.

„Das ist mein Büro“, sagte sie, als sie Anrufe von Kunden entgegennahm, die Seekühe-Schnorchel- und Besichtigungstouren abgesagt hatten. Von der Rückseite des Gebäudes aus hämmerte ein Arbeitstrupp geräuschvoll mit dem Vorschlaghammer auf zerstörte Trockenbauwände in den Badezimmern – zwei Fuß hohes Wasser überschwemmte das Naturtourunternehmen North Citrus Avenue.

„Wir haben Kameras. Die Besitzerin tat mir leid“, sagte Witkus. „Sie konnte zusehen, wie der Fluss direkt durch ihren Laden floss.“

Explorida habe sich mit anderen Händlern in der Innenstadt zusammengetan, um U-Haul-Lastwagen zu mieten und Waren zwei Tage vor dem Vorbeiflug von Idalia abzutransportieren, sagte Witkus. „Die meisten Leute hier denken, es ist ein alter Hut. Sie wissen, dass es eine Überschwemmung geben wird. Du bist in der Innenstadt – du bist auf dem Wasserspiegel.“

„Wenn man in dieser Gegend ein Haus kauft, gilt das Gleiche“, sagte sie. „Wir machen den großen Witz, dass die Häuser an der Wasserstraße nicht so teuer sind.“ Es ist die Hochwasserversicherung, die einen wirklich holt.“

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Ersthelfer mit CCFR machten am Donnerstag immer noch ihre Runden und rollten langsam durch Küstenviertel, die durch die Sturmflut in Idalia von der Zivilisation abgeschnitten worden waren, auf der Suche nach potenziellen Hurrikanopfern, die Rettung oder medizinische Hilfe benötigten.

„Wir werden jede Straße, die öffentlich ist, untergehen. Wenn es wirklich schlechte Gegenden gibt oder wenn Sie sehen können, dass die Wasserlinie an den Häusern sehr hoch war, gehen wir von Tür zu Tür“, sagte Lt. Nicholas Faso, der neben dem roten Feuerwehrauto „The Screamin' Eagle“ stand , speziell ausgerüstet für städtische Such- und Rettungseinsätze.

Faso sagte, sie hätten innerhalb der ersten Stunde ihrer „Windschutzscheibenuntersuchung“ nach dem Hurrikan einen unbesetzten Lieferwagen in einem Graben entdeckt. Im Süden sei es einer ähnlichen Besatzung nicht gelungen, einige Wohnhäuser der Homosassa zu erreichen, da die Straßen noch immer von mehr als einem Fuß Wasser überschwemmt seien.

Rick Neale ist Reporter bei Florida Today. Er kann unter [email protected] erreicht werden.